W ciągu ostatniego stulecia gospodarki światowe ulegly radykalnym zmianom, a wraz z pojawieniem się zaawansowanych technologii osiągnęly ogromny wzrost poziomu życia. Wzrost sprzyjający ubogim to termin używany przede wszystkim w odniesieniu do polityki krajowej mającej na celu stymulowanie wzrostu gospodarczego z korzyścią dla osób ubogich (glównie w sensie ekonomicznym). Wzrost sprzyjający ubogim można zdefiniowac jako bezwzględny, w którym ubodzy odnoszą korzyści z ogólnego wzrostu gospodarczego, lub względny, który odnosi się do ukierunkowanych dzialań mających na celu zwiększenie wzrostu w określonych obszarach.