Aujourd'hui, pour progresser vers la réduction de la pauvreté et le développement durable, il est nécessaire de mieux comprendre les communautés rurales, en tenant compte de leur complexité croissante, qui découle des changements dans l'environnement, la démographie, la production et le mode de vie. L'auteur, sur la base de son expérience et de ses observations, estime que les communautés rurales récentes assistent à l'érosion de leurs structures et valeurs socio-économiques rustiques traditionnelles et, ce faisant, ont désaxé la nature par l'application de technologies inappropriées, l'utilisation d'intrants nocifs, l'épuisement excessif des ressources naturelles et l'absence d'un programme de développement qui réponde aux besoins des communautés rurales.