L'auteur autrichien Heinrich Ritter von Levitschnigg (1810-1862) a aujourd'hui complètement disparu de la conscience littéraire, bien qu'il ait écrit le premier roman policier autrichien, Der Diebsfänger (Le chasseur de voleurs). Ce travail a pour objectif de présenter l'auteur et son oeuvre. La première partie de ce travail consiste en un aperçu de la biographie et de l'oeuvre de Heinrich Ritter von Levitschnigg. Pour son roman Der Diebsfänger, Levitschnigg s'inspire du roman-feuilleton populaire Les Mystères de Paris d'Eugène Sue, comme le montre une comparaison. Le roman de Levitschnigg ne fait pas seulement référence au nouveau genre du roman-feuilleton, mais contient également, comme le montre une analyse approfondie dans cet article, tous les éléments d'un roman policier classique. La description sans concession du milieu viennois et du sous-prolétariat qui émerge après la révolution de 1848 permet notamment au lecteur de se faire une bonne idée des conditions de vie à Vienne au XIXe siècle. Une analyse du roman Der Diebsfänger en tant que portrait social et sociétal de son époque vient compléter ce travail.