L'obesità non è solo un problema estetico, ma rappresenta anche uno stato di cattiva salute, attualmente riconosciuto come malattia. È definita come un aumento anomalo del grasso corporeo (anche se non necessariamente del peso corporeo). Negli uomini adulti di peso medio, la percentuale di grasso corporeo è dell'ordine del 15-20%. Negli ultimi anni la prevalenza dell'obesità è aumentata in tutto il mondo e sta raggiungendo proporzioni epidemiche nei paesi industrializzati (OMS, 1998). Questo problema rappresenta un enorme onere per il sistema sanitario e, soprattutto, comporta un notevole peggioramento della qualità della vita delle persone colpite. Nonostante le ricerche approfondite e la sensibilizzazione dell'opinione pubblica negli ultimi decenni, la percentuale di persone colpite è ancora in aumento. Le piante medicinali, le piante utilizzate a scopo alimentare e altri prodotti naturali sono principalmente prodotti complessi che contengono diversi componenti con caratteristiche chimiche e farmacologiche diverse. Diverse piante medicinali hanno mostrato risultati promettenti nel controllo dell'obesità. In questo libro viene discusso l'uso del Foeniculum vulgare nella gestione dell'obesità.