In Indienleben mehr als 700 Stammesgemeinschaften, die jeweils unterschiedliche kulturelle Identitäten, sozioökonomische Strukturen und Beziehungen zur Natur haben. Diese Studie bietet eine regionale und thematische Analyse von Stammesgemeinschaften in ganz Indien und konzentriert sich dabei auf drei miteinander verknüpfte Dimensionen: Entwicklung, kulturelle Bewahrung und Umweltverantwortung. Es wird untersucht, wie sich regionale Ungleichheiten auf die Entwicklungsergebnisse der Stämme auswirken, welche Rolle traditionelle Wissenssysteme für die kulturelle Nachhaltigkeit spielen und wie indigene Praktiken zur ökologischen Erhaltung beitragen. Durch eine multidisziplinäre Sichtweise beleuchtet die Analyse sowohl die Herausforderungen, mit denen indigene Bevölkerungsgruppen konfrontiert sind, wie Vertreibung, Marginalisierung und Verlust traditioneller Lebensgrundlagen, als auch die Möglichkeiten, die sie für eine integrative, nachhaltige Entwicklung bieten. Fallstudien aus Zentral-, Nordost- und Südindien veranschaulichen die Vielfalt der Erfahrungen indigener Völker und unterstreichen die Notwendigkeit einer kontextabhängigen Politik. Letztlich plädiert das Papier für ein Entwicklungsmodell, das Stammesgemeinschaften in ihrer Rolle als Hüter der Kultur und Verwalter der Umwelt stärkt und gleichzeitig ihre Rechte auf Autonomie, Bildung, Gesundheit und Wirtschaftswachstum berücksichtigt.