Ist Sherlock Holmes zu gut geworden? Seit Wochen hat er keinen Fall mehr zu Gesicht bekommen, den er nicht bequem von seinem Ohrensessel aus lösen konnte. Sein Freund Dr. Watson ist ratlos. Da weckt ausgerechnet ein tödlicher Unfall an den Docks das Interesse des Meisterdetektivs. Wo die Polizei nur einen Arbeiter sieht, der seiner Trunkenheit zum Opfer fiel, wittert Holmes ein abscheuliches Verbrechen. Zwischen den Stahlkolossen in der Londoner Werft kommt er einem Komplott auf die Spur, das weit über die Hauptstadt hinausgeht. Und wo die Gegner mit falschen Karten spielen, muss auch ein Meisterdetektiv zur Maske greifen ...