Glasgow a été la première ville britannique à se régénérer en utilisant les arts et la culture pour reconstruire son image et son économie, à partir du début des années 1980. L'analyse du processus de régénération urbaine s'étale du début des années 1980 aux Jeux du Commonwealth de 2014. Le travail de recherche sur l'image et l'identité de la ville, et leur évolution concerne en revanche tout le XXe siècle. Il met en évidence quelques mobilisations citoyennes importantes liées à la transformation de la ville dont il est très rarement question, y compris en Écosse, dans la littérature scientifique. L'ouvrage montre que l'image et l'identité de la ville ont été profondément transformées alors que les problèmes hérités de la période de désindustrialisation et désurbanisation des années 1950 à 1970 n'ont pas été résorbés : la polarisation socio-spatiale à Glasgow reste très marquée dans certains quartiers proches du centre-ville et en lointaine périphérie.