La FEM est un outil de recherche super puissant qui sert à étudier la répartition des contraintes sur les structures crânio-faciales naturelles et restaurées, ainsi que sur les structures non vivantes, qui sont soumises à des champs de contraintes tridimensionnels, difficiles à évaluer autrement. La FEM tridimensionnelle utilisée dans cette étude permet de simuler librement les systèmes de forces orthodontiques appliqués cliniquement et d'analyser la réponse du squelette crânio-facial aux charges orthodontiques dans un espace tridimensionnel. L'analyse par éléments finis présente les avantages suivants: c'est une technique non invasive; la quantité réelle de contrainte subie en un point donné peut être mesurée théoriquement; la dent, l'os alvéolaire, le ligament parodontal et les os craniofaciaux peuvent être simulés et les propriétés matérielles de ces structures peuvent être attribuées à celles qui se rapprochent le plus de la situation clinique; le déplacement de la dent peut être visualisé graphiquement; le point d'application, l'amplitude et la direction d'une force peuvent être facilement modifiés pour simuler la situation clinique; la reproductibilité n'affecte pas les propriétés physiques du matériau concerné et l'étude peut être répétée autant de fois que nécessaire.