I probiotici sono microrganismi vivi identici o simili a quelli presenti naturalmente nel corpo umano e possono essere benefici per la salute. Sono anche chiamati "batteri buoni" o "batteri utili". La sfida più grande nello sviluppo di prodotti probiotici è mantenere un numero adeguato di cellule vitali durante la durata di conservazione del prodotto e durante il transito nel tratto gastrointestinale dopo il consumo, in modo che i benefici per la salute dichiarati possano essere trasmessi al consumatore. La microincapsulazione è un approccio che sta attualmente suscitando notevole interesse e che fornisce una barriera fisica alle cellule viventi probiotiche contro condizioni ambientali avverse. Sembra anche essere una tecnologia promettente per mantenere la potenza dei batteri probiotici o di altre cellule batteriche vive da somministrare per via orale nel sistema gastrointestinale in termini di mezzi terapeutici.