A cárie dentária é uma doença infecciosa transmissível e as crianças correm maior risco. A prevenção primária pode reduzir esse risco. A prevenção primária em odontologia em nível escolar é geralmente considerada educação em saúde bucal e modificação comportamental, abastecimento de água fluoretada, tratamentos profissionais com flúor e selantes de fossas e fissuras. A educação em saúde oral nas escolas permite às crianças fazer escolhas informadas relacionadas com a saúde, bem como precipitar um ambiente social favorável à saúde. É mais provável que seja bem-sucedido e/ou sustentável se: estabelecerem ligação com o lar, envolverem ativamente pais e professores em intervenções no ensino primário, criarem ambientes de apoio (por exemplo, aumentarem a disponibilidade de fruta e legumes e promoverem o acesso a alimentos saudáveis ​​e bebida) estão integrados com outros problemas de saúde. O abastecimento de água fluoretada provou ser rentável e os selantes de fossas e fissuras e a aplicação tópica de flúor devem ser escolhidos para atingir crianças de meios socioeconómicos baixos ou em populações com elevada prevalência de cárie.