Desde o início da Política Europeia Comum de Segurança e Defesa, foram enviadas mais de vinte missões civis para contextos de pós-conflito e de crise potencial, nomeadamente o Afeganistão, o Iraque, a Geórgia, os Territórios Palestinianos, os Balcãs Ocidentais, a República Democrática do Congo, o Norte de África e o Sudeste Asiático. A dimensão civil centrada no estabelecimento do Estado de direito, no funcionamento das instituições e na reforma do sector da segurança é crucial para a gestão de crises e a consolidação da paz. As missões da PCSD são mais do que uma política externa regular: são a concretização de um compromisso operacional direto através do destacamento de pessoal da UE no terreno. No entanto, para que sejam eficazes, têm de derivar do denominador comum do interesse geopolítico da maioria dos Estados-Membros. Assim, este livro sublinha os principais critérios para uma missão civil eficaz e visível no futuro. Agora, mais do que nunca, a União Europeia precisa de uma política externa e de segurança forte para demonstrar o seu papel e poder no mundo. O conteúdo deste livro representa a opinião pessoal do autor e não reflecte a opinião oficial do Ministério dos Negócios Estrangeiros checo.