"Poil de Carotte" est un récit semi-autobiographique de Jules Renard qui explore les mésaventures d'un jeune garçon roux, surnommé Poil de Carotte, au sein de sa famille. Le texte met en lumière les relations familiales complexes et souvent cruelles auxquelles le protagoniste doit faire face. Poil de Carotte est souvent négligé et maltraité par sa mère, madame Lepic, et ses frères et soeurs, qui le considèrent comme inférieur. À travers une série de vignettes, Renard dépeint les efforts du jeune garçon pour obtenir l'affection et la reconnaissance de sa famille, tout en luttant contre la solitude et l'incompréhension. Les scènes décrivent des moments de la vie quotidienne, comme la fermeture du poulailler, la chasse aux perdrix, et les interactions avec la servante Honorine. Poil de Carotte est souvent confronté à des situations où il doit prouver son courage et sa valeur, mais il est généralement accueilli par l'indifférence ou le mépris. Le récit est à la fois poignant et ironique, révélant le développement et l'ingéniosité du jeune garçon face à l'adversité. À travers ce personnage, Renard critique les évolutions familiales et les attentes sociales, tout en offrant un regard introspectif sur l'enfance et la quête d'identité.