Cette monographie traite des premières années de la présence lombarde en Italie (568-608 ap. J.-C.), lorsqu'ils durent lutter contre les Byzantins et s'accommoder de la population italienne. Les armées, les papes, les fonctionnaires, les empereurs et les rois ont tous eu un rôle à jouer et ils défilent dans les pages de ce livre. L'auteur examine toutes les données disponibles concernant l'invasion de l'Italie par les Lombards, la réaction byzantine, l'implication des Francs, le rôle des papes et des ecclésiastiques, ainsi que la personnalité et la conduite des rois et des ducs lombards. En conclusion, les Lombards sont fermement installés, les Byzantins sont prêts à accepter ce fait et les papes exercent progressivement un plus grand contrôle non seulement sur les affaires de l'Italie, mais aussi sur celles du reste de l'Europe occidentale.