Este livro apresenta evidências empíricas de alguns fatores que podem ser responsáveis pelo fraco desempenho académico dos alunos do ensino básico, com o objetivo de ajudar os pais, gestores e administradores educacionais, professores e funcionários do Ministério da Educação a ver, reconhecer e valorizar a necessidade de motivar as crianças para um melhor desempenho. Um investigador, Laosa, publicou o seguinte: A disparidade no desempenho escolar tem raízes profundas; é evidente desde muito cedo na vida das crianças, mesmo antes de elas entrarem na escola. As diferenças socioeconómicas - tais como o estado de saúde e nutrição, os ambientes familiares que proporcionam acesso a experiências relacionadas com a escola, as taxas de mobilidade e os recursos financeiros - podem certamente influenciar o desempenho escolar (Laosa, 2005:5).