O desenvolvimento comunitário (DC) é um processo colaborativo e participativo que permite que os membros de uma comunidade se apropriem do seu próprio desenvolvimento, aproveitando os seus pontos fortes, recursos e visões para criar mudanças positivas e sustentáveis. O seu objetivo é capacitar as comunidades, envolvendo-as ativamente no planeamento, na tomada de decisões e na execução de projectos que respondam às suas necessidades específicas. O desenvolvimento comunitário centra-se na população local. Envolve a participação ativa de todos os membros da comunidade (mulheres, homens, jovens, idosos, líderes) na identificação de problemas, na definição de objectivos e na implementação de soluções. Há vários anos que me preocupo muito com o DC e é por isso que este livro foi elaborado, para ajudar a reforçar as capacidades dos actores do desenvolvimento para agirem eficazmente e para ajudar a comunidade a agir autonomamente, a assumir a responsabilidade pelo seu próprio desenvolvimento e a tomar conta do seu próprio futuro.