Nella tradizione congolese, il bambino è un simbolo della società che deve essere protetto. Il bambino è un aiutante sociale, come riconosciuto e promulgato dal Presidente della Repubblica attraverso le sue azioni di promozione dell'istruzione gratuita. Il fenomeno dei bambini di strada è quello di chi ha scelto la strada come vera casa (nel senso più ampio del termine) piuttosto che la famiglia come vera casa, dove non c'è protezione, supervisione o guida da parte di adulti responsabili". Il dizionario dell'enciclopedia francese definisce il bambino di strada come una persona che non ha raggiunto l'età adulta e per la quale la strada è diventata il luogo abituale e medio di residenza. Quando un bambino è in difficoltà, e soprattutto quando si trova in una condizione cronica, provoca un forte sconvolgimento nella vita dei genitori e dell'intera famiglia.