Que la historia la escriben los vencedores es tan cierto como que en el alma de las leyendas anidan aspectosreales y fantásticos. Es así que cuenta una antigua leyenda vasca que, al menos una vez, los vizcaínos hicieronfrente al poder del monarca asturiano infligiéndole una gran derrota, pero ninguno de los escasos cronistasdel reino astur-leonés, dejó constancia de tal acontecimiento por escrito para la posteridad.Francisco Panera se ha inspirado en la llamada leyenda de Jaun Zuria, El señor Blanco, y la mítica batalla dePadura (que, según se cuenta, fue el germen del futuro Señorío de Bizkaia) para dar forma novelada a unacontecimiento arraigado en el imaginario popular vasco. El autor recurre a la leyenda para recrear unanarración casi coral, en la que numerosos y variados personajes conforman varias tramas condenadas aconverger. Desde la corte asturiana a la de una incipiente Escocia, desde los desvaríos asesinos de un siniestrobandido a la obstinación de una mujer por hacer valer su linaje por encima de todo. Desde la tormentosarelación de dos muchachas en un extraño triángulo amoroso a la obstinación de unos hombres y mujeres pormantenerse fieles a sus cultos ahora llamados paganos. Desde los juegos políticos de un joven caballero a laobstinación de un fraile por liberar la tierra de paganos y salvar sus impías almas... Y de fondo, como si fuese lamúsica que acompañará la lectura del relato, la mentira y el peso de la culpa para sostenerla, pues la mentira,como dice un personaje en la novela, es tan necesaria para la vida como la verdad, fraguándose con ella unmortero que mantendrá cohesionado el mundo. Aunque, a pesar de ello, siempre queda un rastro, similar a losrestos de una hoguera ya apagada, un rastro imposible de borrar, porque no cabe duda de que Mentir, esencender fuego.