A meningite bacteriana adquirida na comunidade em adultos é uma emergência diagnóstica e terapêutica devido à sua elevada taxa de mortalidade. É menos frequente do que a meningite viral, mas mais grave. A mortalidade pode atingir os 20% na fase aguda e as sequelas afectam cerca de 30% dos doentes. O diagnóstico de meningite purulenta deve ser suspeitado no exame clínico inicial, na presença de febre associada a sinais de lesão neuromeníngea que exija tratamento rápido e adequado. A meningite purulenta adquirida na comunidade é definida como uma síndrome infecciosa com líquido cefalorraquidiano turvo na punção lombar. Os principais germes responsáveis pela meningite bacteriana adquirida na comunidade em adultos são o Streptococcus pneumoniae (S.pneumoniae) e a Neisseria meningitidis (N.meningitidis). Nos últimos anos, vários autores relataram uma mudança no perfil epidemiológico da meningite bacteriana após a introdução de novas vacinas. Estas alterações influenciaram as recomendações para o tratamento desta doença grave.