Cet ouvrage ambitionne d'examiner les consequences sociales, politiques et culturelles de "l'oubli collectif" au Moyen Age. Depuis les etudes fondatrices de Maurice Halbwachs, la recherche historique s'est interessee a la "memoire collective" en tant que fondement de la cohesion sociale. Jan Assmann a introduit le concept legerement different de "memoire culturelle", condition constitutive selon lui des organisations politiques et de leur stabilisation. Tout en s'appuyant sur ce concept assmannien, cet ouvrage propose d'etudier cet autre processus que constitue "l'oubli collectif".