El presente libro es una tesis doctoral fruto de las lecturas, el estudio y las reflexiones hechas a lo largo de muchos años.
El primer arranque de mi decisión de escribir una tesis sobre Martín Ugalde surgió con la visita que el escritor efectuó a la Universidad de Deusto en respuesta a una invitación del profesor Iñaki Beti cuando yo era alumna en aquella universidad. La figura de Ugalde no me era desconocida. Al igual que en muchas otras casas vascas, algunos de sus libros se encontraban entre los volúmenes de la biblioteca familiar y los ecos de su incansable trabajo en favor del euskara y la recuperación de la identidad colectiva vasca tras la guerra del treintaiséis destellaban en mi subconsciente.
La presencia del hombre me impactó. Recuerdo que su sabiduría y humildad llenaron el aula y cómo sus reflexiones sobre el exilio consiguieron trascender la mera experiencia de quien ha sufrido el horror del destierro para traducirla en forma de discurso articulado y coherente. Recuerdo también con claridad cómo un asertivo Ugalde titubeó al tratar de dar respuesta a la pregunta espontánea de una alumna -yo misma- que le inquirió sobre las decepciones políticas y personales vividas tras su vuelta del exilio.
Después, vinieron varios encuentros con el escritor propiciados por los profesores José Ángel Ascunce e Iñaki Beti. Las visitas a su casa de Hondarribia y las conversaciones que allí mantuvimos fueron -cada una de ellas- experiencias únicas que recuerdo con inestimable afecto y agradecimiento.