Gustav Mahler - österreichischer Komponist und Dirigent, geboren 1860 in Kaliöte in Böhmen, gestorben 1911 in Wien. Als sensibler Interpret einer krisengeschüttelten und dem Untergang nahen Welt führte Mahler die romantische Sprache zu einer extremen Entwicklung und leistete Pionierarbeit bei der Entwicklung der Dodekaphonie durch seine Schüler Berg und Shoenberg.
Eine Säule der Musik an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert. Jahrhunderts. Ein Künstler mit einer problematischen und hochkomplexen Persönlichkeit (er war einer der ersten, der mit der Psychoanalyse von Freud experimentierte).
Als Dirigent erlangte er zu Lebzeiten außergewöhnlichen Ruhm für seinen modernen und äußerst innovativen Interpretationsstil. Sein Ruhm als Komponist hingegen ist jüngere Geschichte und hat sich erst in den 1960er Jahren voll entfaltet. Mahler komponierte zehn Sinfonien sowie zahlreiche Lieder. Er war der Ehemann der zwanzig Jahre jüngeren, vulkanischen und temperamentvollen Alma Schindler. Eine unruhige und intensive Beziehung, die das Leben und die Kreativität des Meisters stark beeinflusste.
Dies und vieles mehr wird in diesem Buch erzählt.