L'Irlande aura-t-elle son parlement ? Ajournée, mais non tranchée par le vote négatif des communes d'Angleterre, la question demeure ouverte; chaque jour, chaque heure qui s'écoule en accroît l'actualité redoutable. La loi est morte, - a pu dire le premier ministre devant ses électeurs d'Edimbourg, - le principe survit. L'Ile-soeur a touché de trop près à son indépendance pour y renoncer sans lutte. Du domaine des chimères dont on sourit, l'autonomie irlandaise passe au rang des problèmes qu'il faut résoudre. Je ne prétends point traiter cette question, mais je voudrais, dans une rapide esquisse historique, montrer ce que fut l'ancien parlement de Dublin: ses origines, ses droits péniblement et graduellement conquis, sa physionomie à part et sa rhétorique spéciale, ses figures caractéristiques, ses jours mémorables, ses vicissitudes de grandeur et de décadence, couronnées par un suicide qui n'eut rien de volontaire. Le problème irlandais, qui tracasse si cruellement le parlement de Gladstone, ressemble peu, je le sais, au problème irlandais tel qu'il se posait devant le parlement de Pitt: ce sont d'autres hommes, d'autres passions, d'autres affaires...