Restringido su estudio hasta ahora al área académica, el populismo ha adquirido relevancia tras la irrupción de movimientos de inspiración populista, triunfantes en distintos países de Latinoamérica y pujantes en Europa. Fenómenos como 5 Stelle o Podemos, y el resurgir populista de extrema derecha, con el Frente Nacional francés a la cabeza, exigen un examen profundo, en especial por coincidir con la Gran Crisis del capitalismo global y financiero de 2008. Todo ello hace que la teorización justificadora del populismo por Ernesto Laclau, que inspira a algunos de estos movimientos, necesite de un análisis crítico desde posiciones de la izquierda radical y transformadora.