Voici ce que disait l'auteur de ce roman: Je tiens un splendide sujet de roman. Je viens de passer trois jours à prendre des notes pour être sûr de bien le cerner. À présent, je l'ai bien en main. Seulement trois personnages - un trio exceptionnel dans une situation exceptionnelle. Chacun des trois est sympathique, chacun des trois a du caractère. Ce sera un livre gagnant à tous les coups. Il est entièrement dominé par le sexe, du début à la fin - sans qu'aucune aventure sexuelle soit en fait accomplie ou à un million de kilomètres de l'être. Oh, mes trois personnages ne sont ni pleurnichards ni moralistes. Ils sont cultivés, modernes et en même temps profondément primitifs. Et quand l'histoire sera finie, le lecteur tirera son chapeau à chacun des trois: Bon Dieu ! C'est un homme ou Bon Dieu ! C'était une femme ! À mesure que j'avance dans ce roman, je suis de plus en plus porté à croire que c'est l'aboutissement de toute notre vie d'écrivain que j'ai là entre les mains. Si l'on excepte mon punch habituel qu'on retrouve du début à la fin, on ne croira pas que c'est moi qui l'ai écrit, tellement c'est si nouveau et différent de tout ce que j'ai fait jusqu'ici. Vous l'aurez compris, ce roman, en rupture complète avec les thématiques habituelles de l'auteur, était très important pour lui, et il l'est également pour tous ceux qui apprécient Jack London.