Il diplomatico Aylwin Hundrych ha necessità di trovarsi urgentemente una moglie. Nel suo ambiente è complicato per un uomo fare carriera senza una donna accanto. Non sembra però una buona idea mettere gli occhi sulla fidanzata di un altro. O meglio, sulla ragazza che fin da prima della guerra il maggiore Tabbard considera la sua promessa sposa. Quando poi una follia di gioventù che potrebbe rovinarlo diviene oggetto di un ricatto, Hundrych ha necessità di trovarsi ancor più urgentemente un alleato. Purtroppo la persona adatta è il maggiore stesso, accompagnato dalla fama delle imprese compiute nel periodo bellico, ma anche da qualche storia poco chiara. Farà davvero tutto il possibile per aiutarlo? O coglierà l'occasione per liberarsi del rivale? Domande forse oziose, perché un omicidio trasformerà ben presto una situazione banalmente spiacevole in qualcosa di molto pericoloso.