Das Städtische konstituiert sich als multiperspektivisches Gebilde, das reflexiv nie eindeutig zu objektivieren, sondern nur in wiederum multiperspektivischen Deutungsperspektiven in offenen Sinnzusammenhängen zu erschließen ist. Die Autorinnen und Autoren finden Zugänge zum Thema der modernen Stadt aus den Gesichtspunkten des Technischen, Pragmatischen und Ökonomischen, aus den Gesichtspunkten des Praktischen, Ästhetischen und Religiösen. Das Städtische zeigt sich als ebenso Bedingtes: von menschlichem Handeln und Deuten hervorgebracht und zusammengehalten, wie als Bedingung: als Formentwurf der sozialen Lebenspraxis ihrer Bewohner. Strukturen und Subjekte der Stadt sind zirkulär vermittelt, wobei das wechselweise Bestimmen von Entwurf und Entwerfen sich niemals glatt schließt, sondern sich über Differenzen und Spannungen, über Brüche und durch Sprünge vollzieht. Die Leistungen, die das Städtische kontinuieren, verdanken sich gerade der Erfahrung geschichtlicher Kontingenz.