Ben Holiday compera il regno di Landover, popolato di fate e maghi come promette l'annuncio pubblicitario per vip della terra, per diventare il re saggio e lungimirante. Ma la realtà che l'aspetta è ben diversa: il paese è in rovina, i poveri contadini sono disperati, i baroni non vogliono riconoscere il nuovo re, un drago devasta le campagne e un demone sottopone Ben a prove malvagie. Senza amici fidati, con un mago di corte pasticcione, un cane parlante come infido scrivano e una donna-albero, Ben riuscirà comunque, alla fine, a diventare re. Il primo episodio di una fantastica trilogia.