Nel 2015, l'Indonesia - un moderno Stato postcoloniale che ospita più di un quarto di miliardo di persone che praticano 6 religioni diverse (l'87% delle quali sono musulmane) e centinaia di gruppi etnici diversi che parlano lingue madri diverse - ha celebrato il suo 70° anniversario. In tutto il Paese, la gente ha commemorato l'indipendenza con festa, anche se la maggior parte di loro non era ancora nata quando i padri fondatori dichiararono l'indipendenza nel 1945. Per molti indonesiani, l'Indonesia è reale e fisica come la bandiera nazionale, la squadra di calcio, il presidente, ecc. Poca è la consapevolezza che funziona a un livello più simbolico. Questo suggerisce quanto sia importante l'indonesiano come modalità di autoidentificazione. Un problema nel considerare l'Indonesia come un'autoidentificazione chiusa è che si basa sul presupposto che l'Indonesia sia qualcosa di fisso. In questa prospettiva essenzialista, l'Indonesia viene percepita come un'entità che esiste da più tempo possibile e che quindi si guadagna il punto di stabilità. Questo libro mette in discussione questa prospettiva essenzialista. Il libro problematizza il nazionalismo dell'Indonesia e sostiene, utilizzando il Buru Quartet di Pramoedya A. A. Toer, che si tratta di un'invenzione organica.