Znaczenie badań historycznych, które dotyczą osób dzialających w różnych codziennych sferach przeszlości, polega na potrzebie zerwania z tradycyjną tendencją do interpretowania wydarzeń historycznych poprzez wielkie postacie, które wyróżnialy się w określonych kontekstach. Gatunki biograficzne i autobiograficzne byly niegdyś postrzegane z pewną podejrzliwością przez historiografię naukową, ze względu na wielki ladunek literacki, jaki zawieraly w swoich narracjach i wywyższanie wielkich postaci; dlatego też nie byly uważane za naukę, ale za sztukę. Przelamując paradygmaty, w ostatnich czasach inny gatunek historyczny zostal wzięty pod uwagę przez badaczy, aby poznac przeszlośc, która czasami wymyka się tym, którzy wychodzą z tradycyjnych koncepcji. Gatunek historii życia jest ceniony w sferze naukowej przez dyscypliny takie jak socjologia, antropologia i psychologia, które w taki czy inny sposób zapewniają metodologiczne kryteria zrozumienia tych szczególnych cech, malych, codziennych, niedocenianych przez uogólniających historyków.