Erckmann-Chatrian est le pseudonyme collectif utilisé de 1847 à 1887 par deux écrivains français: Émile Erckmann (né le 21 mai 1822 à Phalsbourg, en Meurthe (devenue Moselle en 1918), mort le 14 mars 1899 à Lunéville) et Alexandre Chatrian (né le 18 décembre 1826 à Soldatenthal (Grand Soldat), Meurthe (devenue Moselle en 1918), et mort le 3 septembre 1890 à Villemomble). Ils ont également écrit sous leurs patronymes respectifs. Nés en Lorraine et amis, ils ont écrit un grand nombre de romans nationalistes d'inspiration régionale exhalant le sentiment patriotique. Dans leur oeuvre, le réalisme rustique, influencé par les conteurs de la Forêt-Noire, se transfigure en une sorte d'épopée populaire. Le Musée historique et Erckmann-Chatrian de Phalsbourg leur est en partie consacré. Histoire d'un sous-maître est un livre de Erckmann-Chatrian paru en 1871 chez Hetzel. Il évoque l'éducation de l'époque, avec un point de vue anticlérical. Résumé ...poussant ma petite croisée, les coudes sur le toit, j'admirais les grands bois noyés dans l'azur du vallon... je comprenais que j'avais des ennemis et qu'ils venaient de me porter un mauvais coup... En 1816, Jean-Baptiste Renaud devient, sous-maître, puis instituteur, dans un village des Vosges Mosellanes. Il y invente un enseignement pertinent qui s'affranchit de la pensée unique imposée par la Restauration. Jean-Baptiste devient subversif pour un pouvoir politique, auquel la religion va s'allier, afin de tenter d'anésthésier l'esprit de 1789. On harcèlera celui qui n'a pas accepté de comprendre qu'il a été promu pour préserver le retour de l'ordre ancien; il est dangereux parce que compétent, sympathique. Qu'il abandonne !...