Les institutions plus importantes sont souvent appelées banques coopératives. Certaines sont des fédérations étroitement intégrées de coopératives de crédit, bien que ces coopératives de crédit membres puissent ne pas souscrire aux neuf principes stricts du Conseil mondial des coopératives de crédit (WOCCU). Comme les coopératives de crédit, les banques coopératives sont détenues par leurs clients et suivent le principe coopératif d'une personne, une voix. Toutefois, contrairement aux coopératives de crédit, les banques coopératives sont souvent réglementées à la fois par la législation bancaire et par la législation sur les coopératives. Elles offrent des services tels que l'épargne et les prêts aux non-membres ainsi qu'aux membres et certaines participent aux marchés de gros des obligations, de l'argent et même des actions. De nombreuses banques coopératives sont cotées sur les marchés boursiers, ce qui fait qu'elles sont en partie détenues par des non-membres. Le contrôle des membres est dilué par ces participations extérieures, de sorte qu'elles peuvent être considérées comme semi-coopératives. Les systèmes bancaires coopératifs sont généralement plus intégrés que les systèmes de coopératives de crédit. Les succursales locales des banques coopératives choisissent leur propre conseil d'administration et gèrent leurs propres opérations, mais la plupart des décisions stratégiques doivent être approuvées par un bureau central.