Der Prozeß der Aufwertung innenstadtnaher Wohngebiete (Gentrification) ist nun schon seit einigen Jahren eines der dominierenden Themen der Stadtso- ziologie. Wie so häufig, begann die Erforschung des Phänomens in Nord- amerika. Schon Ende der 70er Jahre erschienen die ersten Arbeiten über die Ursachen und den Ablauf des Prozesses (vgl. u. a. Clay, 1979; Gale, 1979; Smith, 1979). Erst sehr viel später wurde der Prozeß auch in den Städten Eu- ropas beobachtet, so stammt beispielsweise die erste deutsche Studie aus dem Jahr 1988 (Dangschat und Friedrichs, 1988), fand dann aber sehr schnell Ein- gang in die deutsche stadtsoziologische Forschung. Dementsprechend nahm auch die Anzahl der Publikationen sehr schnell zu. Einen guten Überblick über den Forschungsstand und die einzelnen Forschungsfragen nordamerika- nischer und europäischer Studien geben die Sammelbände von Laska und Spain (1980), Palen und London (1984), Smith und Williams (1986) und Weesep und Musterd (1991). Speziell auf die Entwicklungen in deutschen Städten beziehen sich die Beiträge in Blasius und Dangschat (1990) und in Dangschat und Blasius (1994). Betrachtet man die vorliegenden Forschungsergebnisse wird man schnell feststellen, daß sie trotz ihrer Fülle eine Reihe von grundlegenden Lücken aufweisen. Sowohl auf einer theoretisch erklärenden Ebene als auch auf einer empirisch deskriptiven Ebene weist der Forschungsstand teilweise erhebliche Defizite auf. Das wird besonders deutlich, wenn es darum geht, Prozesse der Gentrification in ostdeutschen Städten zu prognostizieren. Auf die methodologischen Probleme der Gentrification-Forschung rich- tet sich der Beitrag von Friedrichs.