Bal Shamokin reitet zum ersten Mal durch das Land, welches er zwar in Besitz nahm, doch noch nicht kennt. Er reitet den ganzen Tag und beobachtet kurz nach Sonnenaufgang ein Camp in einer Senke. Die Männer dort unten sind beim Bränden von Rindern. Es sind vier Maverickjäger. Einer, ein schon älterer Mann, ist offenbar der Koch und Fahrer des Wagens. Shamokin reitet langsam hinunter. Sie entdecken ihn schon bald und sehen ihm entgegen. Es sind Männer, die ihr Lasso nicht über den Kopf schwingen müssen, sondern es auch aus dem Handgelenk werfen können. Und solche Männer sind auch mit dem Colt schnell. Der Alte gehört zu einer anderen Sorte. Shamokin rechnet damit, dass dieser rotnasige Bursche eine Schrotflinte im Wagen hat und nur hineinzulangen braucht, um sie in die Hand zu bekommen. »Einen schönen Brand habt ihr da«, sagt Shamokin. »Das ist ein Pfeil, nicht wahr?« Sie starren ihn an. Einer nickt leicht. »Habt ihr hier schon mal Altrinder mit dem Spanish-Bit-Brand gesehen?«, fragt Shamokin schließlich nach einer Pause. Sie wirken nun stur, störrisch, drohend ...