O alho tem sido utilizado ao longo de toda a história registada, tanto para fins culinários como medicinais. Tem um sabor pungente e picante caraterístico que se suaviza e adoça consideravelmente com a cozedura. Um bolbo de alho, a parte mais utilizada da planta, divide-se em numerosas secções carnudas chamadas cravos. Os cravos são utilizados como sementes, para consumo (crus ou cozinhados) e para fins medicinais. As folhas, os caules e as flores da cabeça são igualmente comestíveis, sendo mais frequentemente consumidos quando imaturos e ainda tenros. As camadas de papel protectoras da "pele" que cobrem as várias partes da planta e as raízes ligadas ao bolbo são as únicas partes não consideradas palatáveis.