Nei primi anni novanta Francesco Denza sogna di diventare un disegnatore di fumetti, lavora senza passione all'Istat ed è il bello della famiglia, mentre il fratello maggiore Alberto è quello intelligente che studia per diventare architetto. Le sue giornate procedono senza ansie e senza grandi sorprese, finché tornando a casa trova un messaggio allarmante proprio di Alberto: il padre non è rientrato e nessuno sa dove sia. Dopo aver ricostruito le sue ultime mosse, Francesco raggiunge la madre e il fratello; la caccia è aperta. Da quel momento sulla famiglia si abbatte uno tsunami, che li porterà a rileggere alla luce di rivelazioni sconcertanti e spesso al limite della legalità tutta la loro vita, il cui grande burattinaio è stato l'Abominevole, ovvero Rodolfo, il re della truffa. In un susseguirsi di scene sorprendenti e incredibili, Francesco delinea la personalità di un padre mitomane e istrionico, un padre eclettico e imprevedibile, manipolatore e baro. Mentre la famiglia Denza cerca di barcamenarsi tra richieste di soldi e minacce, Francesco prova disperatamente a mettere a frutto sogni e talenti per salvarsi da quella palude. Un libro esilarante e amaro che ricorda la grande commedia all'italiana, il racconto ispirato a una storia vera di un personaggio indimenticabile e luciferino.