La presente obra de Pablo Rodríguez Grez, publicada originalmente en 1985, constituye una documentada investigación de 140 años de historia política chilena, desde 1833 hasta 1973. A través de las páginas del libro se podrá comprender cómo ha sido la práctica democrática en Chile y las razones por las cuales el autor cuestiona su real carácter democrático, concluyendo que sólo ha sido un mito que ha beneficiado a las élites dirigentes, perpetuando su concentración de poder y su dominación, divorciadas del interés general y la ciudadanía e incapaces de satisfacer a éstas y de sostener una real participación democrática. Al riguroso análisis de Pablo Rodríguez se le suma para esta edición un estudio introductorio de José Ignacio Vásquez, el que complementa la historia de los últimos 35 años, desde 1990 al presente, constatando también que la democracia actual no ha dejado de ser el mito de siempre, esta vez en forma de una partitocracia y Estado de partidos, generando una profunda crisis de legitimidad del sistema democrático e incertidumbre sobre el destino nacional.