La novela se divide en dos partes sensiblemente parecidas; en el transcurso de los siete primeros capítulos se describe rápidamente la vida corriente de la aldea de Werst antes de empezar con la narración de la osada tentativa de Nic Deck y del Dr. Patak para penetrar en el castillo de los Cárpatos. A partir del octavo capítulo, un nuevo héroe, Franz de Télek, acompañado de su fiel criado Rotzko, renueva la aventura de Nic y se propone investigar los extraños fenómenos que ocurren en el castillo encantado para comprender su verdadero carácter y reducirlos a la realidad científica. La segunda parte del libro parece ser tan sólo la repetición de la primera aunque con un nivel de realidad diferente.