Estamos en una isla innominada del Imperio Romano de Oriente. Rosamunda se encarga de una torre que tiene el rey de la isla y que sirve para dar las horas mediante una campana automática. Acude Heliodoro a ajustar el reloj de agua, o clepsidra, y al sábado siguiente se encuentran los dos en la ciudad. Al rey le embargan sus propiedades por impago, entre ellas la torre, y por consiguiente Rosamunda se queda en la calle. Se encuentra con Heliodoro en el muelle, y quedan de acuerdo para casarse cuando él vuelva de un viaje que se dispone a emprender a otra isla para ajustar unas clepsidras. Pero no vuelve, sino que cae en poder de piratas, Rosamunda consigue encontrarle, se separan a consecuencia de un nafragio, se vuelven a encontrar en Alejandría en un mercado es esclavos, en fin, todo el relato está lleno de aventuras y desventuras, de episodios y de anécdotas de lo más variado, de vicisitudes de todo tipo, hasta el desenlace final e inesperado. Escrito en un lenguaje preciso y cuidada prosa, constituye algo fresco y nuevo dentro de un género ahora mismo muy en auge. Una historia fantástica y al mismo tiempo verosímil, fácil de leer y de comprender, apta para cualquier tipo de público. Lo mismo le gustará al catedrático de literatura, que al estudiante de escuela primaria.