Questo libro si concentra sulla disciplina dell'economia applicata all'assistenza sanitaria. In senso lato, l'economia si occupa di come la società alloca le proprie risorse tra usi alternativi. La scarsità di tali risorse costituisce il fondamento della teoria economica e fornisce un'utile base concettuale per molte discipline legate alla salute e come quadro di riferimento per la politica sanitaria. L'essenza del pensiero economico è lo studio delle scelte tra usi alternativi di risorse scarse. L'economia sanitaria è una branca dell'economia che si occupa di questioni legate alla scarsità nell'allocazione della salute e dell'assistenza sanitaria. L'economia sanitaria si occupa principalmente dello studio del funzionamento del sistema sanitario a livello pubblico e privato e delle cause sociali della salute che influenzano i diversi comportamenti individuali.