Även de kärva nordeuropeiska folken har haft sin beskärda del av drömmare: filosofer, utoper och dystoper har under skilda epoker funnit en plats i det nord- och centraleuropeiska kulturklimatet. I en serie djupsinniga, men likväl stilsäkert och lättillgängligt tecknade essäer, följer Lars-Holger Holm upp några av de viktigaste tanketrådarna i denna tradition. Med utgångspunkt från de konträra begreppen "utopi och verklighet" låter han oss, bland annat, stifta bekantskap med Nietzsches föreställning om ett framtida aristokratiskt samhällsstyre; Oswald Spenglers filosofiska profetia om västerlandets ned- och undergång; Carl Jonas Love Almqvists alkemistiska spekulationer; historien om hur Sankt Göran blev Stockholms skyddshelgon; samt med poeten Baudelaires beskrivning av det pandemonium som utbröt då Wagners Tannhäuser för första gången sattes upp i Paris. Boken avslutas med en glimt av den Emmanuel Swedenborg som, ansatt av onda andar, oförtrutet fortsätter att återge sin vision av himlen.