Es handelt sich um ein bahnbrechendes Werk des Horror-Genres, das speziell als Kurzgeschichte aus dem frühen 20. Jahrhundert klassifiziert wird. Dieses Buch beschäftigt sich mit Themen wie kosmischem Horror und der Bedeutungslosigkeit der Menschheit angesichts uralter und unvorstellbarer Mächte. Es taucht ein in die mysteriöse und furchterregende Existenz der Großen Alten, insbesondere der legendären Kreatur Cthulhu, die unter dem Meer schlummert und auf die richtigen Bedingungen wartet, um wieder zu erwachen. Die Geschichte wird durch fragmentarische Berichte verschiedener Charaktere präsentiert, die dazu beitragen, die schrecklichen Wahrheiten rund um Cthulhu zusammenzusetzen. Sie beginnt mit den Folgen des Todes des Großonkels des Protagonisten, was zur Entdeckung eines Tonreliefs und seiner Notizen führt, die auf einen Kult verweisen, der Cthulhu verehrt. Die folgenden Erzählungen berichten von den erschreckenden Träumen eines Bildhauers namens Wilcox und eines Polizeiinspektors namens Legrasse, der in den Sümpfen von New Orleans einen voodooähnlichen Kult aufdeckt, der uralte Wesen verehrt. Dieses dunkle Geflecht aus Kulten, Träumen und den eindringlich surrealen Erfahrungen derer, die Cthulhu begegnet sind, gipfelt in einem überwältigenden Gefühl der Angst und lässt den Leser über die existenziellen Implikationen einer Realität nachdenken, in der die Menschheit nicht allein ist und möglicherweise mit erwachenden Schrecken konfrontiert wird.