Das vorliegende Handbuch soll einen fundierten Überblick über die Etappen und Perspektiven der wirtschaftlichen Integration Europas geben. Dabei wurde besonders auf eine gute Lesbarkeit und klare Struktur geachtet, um eine schnelle Einarbeitung in das Thema, bei gleichzeitiger inhaltlicher Tiefe zu ermöglichen.Der Weg aus den Nachkriegstrümmern in die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion wird dabei primär aus dem Blickwinkel eines ökonomischen Integrationsprozesses betrachtet. Daher wird zunächst eine theoretische Abstufung ökonomischer Integrationsprozesse dargestellt, die als Grundlage für die historischen Zusammenhänge der europäischen Wirtschafsintegration dienen. Weiterhin werden der rechtliche Rahmen, in den die Europäische Union eingebunden ist, sowie das institutionelle Umfeld, in dem die jeweiligen Politikbereiche entschieden werden beleuchtet. Abschließend gehen die Autoren sowohl auf die jüngsten Entwicklungen der Erweiterung und Vertiefung, als auch auf die Zukunftsaussichten der europäischen Integration ein.