Patogeny bakteryjne wykazują dużą wszechstronnośc w wyrządzaniu szkód w organizmie czlowieka. Istnieje zatem kilka czynników wirulencji wykorzystywanych przez te mikroorganizmy, umożliwiających im bezpośrednie uszkodzenie zaatakowanego organizmu, podczas gdy w innych przypadkach dają im one możliwośc uniknięcia ukladu odpornościowego gospodarza. Staphylococcus aureus jest gatunkiem bakterii o znacznym zakresie czynników wirulencji, które są bezpośrednio odpowiedzialne za liczne objawy kliniczne wywolane jego inwazją. Choroby wynikające z bezpośredniego dzialania tego mikroorganizmu, takie jak ropnie, zakażenia ran chirurgicznych, zapalenie pluc lub dzialanie jego toksyn, takie jak zespól wstrząsu toksycznego i zatrucia pokarmowe, pokazują jego ogromny arsenal patogenny. Ze względu na te cechy istotne jest, aby klinicysta znal sztuczki tego wszechstronnego patogenu w wywolywaniu chorób, a także mikrobiologa, aby izolowal je z próbek klinicznych najbardziej związanych z ich patogennością.