Questo libro parte dalla premessa che il modo di produzione e le relative relazioni di produzione sono fondamentali per comprendere i processi economici, sociali e politici che si verificano nella società. Il divario sociale centrale in una società capitalista è tra coloro che possiedono e controllano i mezzi di produzione, cioè la borghesia, e coloro che sono assunti per utilizzare questi mezzi di produzione, cioè il proletariato. Questa contraddizione fondamentale ha un effetto strutturante e un'influenza sulle condizioni e sulle attività economiche. Questo libro cerca di spiegare come è nata la struttura di classe che prevaleva a Dysselsdorp al momento dell'esproprio delle terre del 1972 e quali erano le dinamiche tra le diverse classi e frazioni di classi. Cerca anche di chiarire i processi di formazione delle classi, di localizzazione, di dislocazione e di trasferimento che hanno sottolineato il possesso e l'espropriazione della terra. Infine, il libro analizza quattro modelli di restituzione della terra adottati dalla comunità di Dysselsdorp e fa luce sul loro impatto sulla formazione della classe, sulla differenziazione, sulla localizzazione, sulla coscienza e sulle prospettive di coesione sociale.