Le carcinome épidermoïde de la bouche est la tumeur la plus fréquente de la tête et du cou. Il est souvent associé à des métastases ganglionnaires régionales, à un mauvais pronostic et à des taux de survie réduits. Il touche principalement les hommes d'âge moyen qui consomment du tabac. Une faible tension en oxygène joue un rôle important dans l'auto-renouvellement, le potentiel métastatique et la résistance au traitement des cancers. Pour s'adapter à l'environnement hypoxique, les cellules néoplasiques activent le facteur 1 alpha induit par l'hypoxie (HIF-1 alpha), ce qui peut faciliter l'invasion et les métastases. En outre, la protéine humaine THY-1 (CD90), une protéine de surface cellulaire exprimée sur les cellules souches, joue un rôle de médiateur dans l'adhésion cellulaire et semble favoriser le développement de certaines tumeurs malignes. Cette étude a cherché à analyser l'expression des protéines HIF-1 alpha et CD90 dans le carcinome épidermoïde de la bouche et les ganglions lymphatiques métastatiques, dans la région intratumorale et au niveau du front d'invasion, à l'aide de l'immunohistochimie. Ainsi, il a été possible d'observer que le microenvironnement hypoxique peut faciliter les métastases régionales et que les microvaisseaux et les mastocytes CD90-positifs activés par cette voie semblent favoriser la progression tumorale.