Con "Aurora roja" cierra Pío Baroja la trilogía "La lucha por la vida", cuyos tres libros fueron publicados en 1904. Sin embargo, con ella rompe un poco el autor la línea que siguió en las dos anteriores novelas, abandonando el mundo de los randas y las busconas para acercarnos al de los obreros y las asociaciones anarquistas.
Al final de "Mala hierba", Manuel, el protagonista de la trilogía, asqueado por tanta miseria sin remedio, por tanto abuso de los poderosos, desea que se produzca una limpieza a sangre y fuego de tanta iniquidad, para que, de las cenizas de esa sociedad corrompida, nazca una nueva, más justa, verdaderamente humana.