Extraflorale Nektarien (EFN) sind spezialisierte Drüsen, die bei verschiedenen Pflanzenarten weltweit außerhalb der Blüten zu finden sind. Sie sondern zuckerreichen Nektar ab, der eine Vielzahl von Arthropoden anlockt. EFNs sind über verschiedene Pflanzenstrukturen verteilt und spielen eine entscheidende Rolle bei der indirekten Pflanzenabwehr, indem sie wechselseitige Interaktionen mit natürlichen Feinden von Pflanzenfressern fördern. Die durch EFNs geförderte Beziehung zwischen Pflanzen und biologischen Schädlingsbekämpfungsmitteln verbessert den Pflanzenschutz gegen pflanzenfressende Schädlinge. Wespen, Coccinelliden, Ameisen, Spinnen und Käfer werden von EFNs angezogen und bieten einen mehr oder weniger starken Schutz vor Schädlingen. Diese natürlichen Feinde machen Jagd auf Pflanzenfresser, verringern dadurch die Schäden durch Pflanzenfresser und verbessern die Fitness der Pflanzen. EFN dienen als beständige und zuverlässige Nahrungsquelle für Arthropoden-Räuber und Parasitoide, was ihre Langlebigkeit verlängert, die Fruchtbarkeit erhöht und die Wirksamkeit der Schädlingsbekämpfung steigert. Diese wechselseitige Interaktion trägt zur allgemeinen Gesundheit und Widerstandsfähigkeit von Pflanzenpopulationen bei. In der Landwirtschaft kann der Zwischenfruchtanbau mit EFN-produzierenden Arten die natürliche Schädlingsbekämpfung unterstützen, den Bedarf an chemischen Pestiziden verringern und nachhaltige Anbaumethoden fördern.