Max Renard ist zurückgekehrt nach Herouxville, der Hauptstadt von Vestonia. Und schon wird er in das gefährliche Spiel einer höfischen Intrige hineingezogen. König Carl III. ist schwer krank und durch seine Verwundung geschwächt. Das führt zu Spannungen zwischen den verschiedenen Prinzen am Hof und ihren Anhängern. Der Kampf um den Einfluss im Land erreicht eine völlig neue Stufe. Die Feinde von Carl III. im Ausland machen sich seine Schwäche zunutze und erhöhen den Druck. Es steht viel auf dem Spiel, und Max muss das schwierige Gleichgewicht zwischen seinen eigenen Interessen und denen der Mächtigen in dieser neuen Welt finden. Er wird all seine List und Schläue einsetzen müssen, um einerseits an Macht zu gewinnen und dabei gleichzeitig am Leben zu bleiben. Davon abgesehen hat Max einen äußerst starken neuen Feind gewonnen - einen, gegen den seine üblichen Methoden nichts erreichen können. Max wird sich an alles erinnern müssen, das er von seiner Adoptivmutter gelernt hat, wenn er diese Auseinandersetzung gewinnen will.